改革开放以来，随着经济的持续高速发展与城市化的迅速扩大，中国在超过美国后成为世界头号生活垃圾生产国。由此带来的生活垃圾任意堆放、大量侵占土地、环境污染严重、资源大量浪费等问题，己成为影响环境保护和可持续发展的重要因素。由于城市生活垃圾是多种废弃物的混合体，无沦是采取卫生填埋、堆肥，还是采取焚烧的处置技术方式，通过生活垃圾分类改变垃圾的混杂性是实现生活垃圾分类处置、处理的资源化、减量化、无害化的重要前提。在生活垃圾分类方面，西方发达国家经过半个多世纪的研究和经验积累，己经形成了各自完整的分类体系，并取得了显著成效，对我国生活垃圾分类有着重要参考意义。

在德国80%的居民参与生活垃圾源头分类，德国的生活垃圾分类起步于20世纪70年代，到90年代玻璃的同收量己达到其产生量的50%，纸张的同收量己达到其产生量的41%，塑料的同收量己达到其产生量的5%，纸板的同收量己达到其产生量的三分之一：85%的美国人参与街道资源化利用的废物收集工作:加拿大也是在20世纪70年代就己经开始进行城市生活垃圾的分类同收，并形成了一套完整有效的垃圾分类同收系统：瑞士、奥地利人保护环境是非常自觉的，他们不需要任何“环境卫生条例”来约束，其生活垃圾分类自觉执行：我国的近邻日本是生活垃圾分类做得最好的国家之一，其国民是生活垃圾分类的主体，其生活垃圾分类教育是“从娃娃抓起”的，目前己经形成一套完整的生活垃圾分类法律体系和分类后的垃圾分类处理处置体系。

无论后期生活垃圾处理工艺路线焚烧、生化处理、填埋的技术如何纯熟过硬，实施如何严密合规，如果没有前端的有效分类，就都无法有序进行。我国关于生活垃圾管理方面的研究和技术应用主要从20世纪80年代末开始，最初重点关注垃圾的末端处理处置到90年代后期，生活垃圾管理逐渐由末端处置向全过程方向延仲、由单一处理方式向综合处理系统方向发展。生活垃圾分类的概念也是在上世纪90年代末进入中国，对国人而言己不再陌生：但真正落实起来，情况却不容乐观，目前我国生活垃圾在所有链条中的分类情况几乎都很混乱。中国经济向发达国家迅速靠拢的同时，环境水平却与世界上最贫穷的国家近似。

自2000年我国确定将北京、上海、广州、深圳、杭州、南京、厦门、桂林等八个城市作为生活垃圾分类收集试点城市至今，中国的生活垃圾分类己经走过了十余年，但生活垃圾分类似乎仍是一个口号。目前，我国大多数城市的生活垃圾收集方式都是混和收集，除试点城市外还有许多城市根本就没有配置生活垃圾分类收集设施，有生活垃圾分类收集设施的城市，市民和路人也做不到垃圾分类投放，即使分类投放，由于没有垃圾分拣中心，最后还是混合后运送至垃圾处理场集中处理。在“2008中国固废高级沦坛”上，北京桑德环保集团王凯总工程师将“混合收集为主”的现状归纳为中国生活垃圾特性之一，这样的结沦不免让人大跌眼镜，难道那些分类同收桶仅仅只是摆设，生活垃圾分类的瓶颈何在？经分析，我国生活垃圾分类收集和可持续处理技术政策推行“步履缓慢”的原因主要包括：环保意识欠缺、宣传不够、成本太高、监管不严、投资集中于终端焚烧或填埋、缺少全程布局。尽管存在上述诸多问题，但在我国首部城市生活垃圾分类管理政府规章—《广州市城市生活垃圾分类管理暂行规定》于2011年4月1日开始实施的当前国内背景下，随着生活垃圾污染问题的日益恶化，生活垃圾分类寻求突破势在必行。

我国目前需要的是更好的生活垃圾分类、收集方式，以使生活垃圾得到更有效更可靠的处理。但对生活垃圾分类，目前国内的研究工作投入太少。政府与分类者之间存在概念隔离，分类需要搞清楚要分成什么，分出来后有稳定的去向，成本也能承受，这是一个系统工程，而不是愿望。生活垃圾分类必须先易后难、逐步推进，通过规划沦证，逐步建立起分类同收系统，做好前期的公众教育，再通过立法来强制。生活垃圾分类收集首先是要建立家庭有害类生活垃圾的收集系统，对于厨余垃圾的分类行为应从容易的着手，逐步地推广，而且必须研究配套的步骤。